Диффузный гломерулонефрит (или диффузный нефрит) — заболевание инфекционно-аллергической природы, характеризующееся двусторонним диффузным негнойным воспалением преимущественно клубочков (гломерулит, гломерулонефрит) с развитием как почечных (олигурия, протеинурия, гематурия, цилиндрурия), так и внепочечных (гипертония, гипертрофия сердца, отеки, гииеразотемия и уремия) симптомов.

На течение нефрита оказывают влияние многие нейро-гуморалъные факторы. Так, парасимпатические влияния резко обостряют нефрит, а симпатические влияния смягчают его течение.

От ишемии коркового вещества зависят также характер изменений гломерулярного фильтра и развитие почечных симптомов болезни. Как следствие иммунной реакции и тканевой гипоксии возникают структурные нарушения гломерулярного фильтра, ведущие к резкому повышению его порозности, с чем и связано развитие протеинурии, гематурии, лейкоцитурии в ранние стадии болезни.

Почка изменяется в размерах,    в ней   появляются    очаги    западения вследствие медленной атрофии в   связи с недостаточным притоком крови (атеросклеротическая сморщенная почка).

При остром нефрите обычно процесс начинается с интракапиллярных изменений в виде утолщения и гомогенизации мембран, пролиферации клеток, тромбоза и некроза отдельных петель, плазматического пропитывания и некроза стенок артериол.

Изменения канальцев, возникающие в связи с нарушением функции клубочков и расстройством почечного крово - и лимфообращения, в значительной мере определяют развитие нефротического синдрома при подостром нефрите. Поэтому подострый нефрит обозначают и как подострую форму гломерулонефрита с нефротическим компонентом.

Париетальный листок капсулы нередко утолщен, склерозирован, сращен с сосудистым клубочком. В результате происходит полная или частичная облитерация полости капсулы с образованием узких щелей, выстланных кубическим эпителием.

Изменения артериол и артерий ведут к запустеванию почечного сосудистого русла и способствуют  развитию  нефросклероза.
Исходом хронического гломерулонефрита являются вторично сморщенные почки.

При гломерулонефрите на почве гипертонии (нефрогенная гипертония) развиваются гипертрофия сердца, преимущественно левого желудочка, и изменения сосудов, преимущественно артерий (атеросклероз) и артериол (артериолосклероз) мозга, сердца, сетчатки глаза и др. (см. Гипертоническая болезнь).

Нефрозами называют поражения почек, которые морфологически характеризуются дистрофическими изменениями в обеих почках, а клинически — глубокими нарушениями обмена с развитием почечных (олигурия, протеинурия, липидурия, цилиндрурия) и внепочечных (диспротеинемия, гипопротеинемия, гиперхолестеринемия, отеки, задержка хлоридов в тканях) симптомов.

Патогенез некротического нефроза тесно связан с механизмами развития шока, поскольку острая почечная недостаточность при некронефрозе является выражением шока любой этиологии — травматического (размозжение конечности, операционная травма), токсического (отравление), гемолитического (переливание несовместимой крови), бактериального (септический аборт).